呼吸机是一种能代替、控制或改变人的正常生理呼吸，增加肺通气量，改善呼吸功能，减轻呼吸功消耗，节约心脏储备能力的装置。当婴幼儿并发急性呼吸衰竭时，经过积极的保守治疗无效，呼吸减弱和痰多且稠，排痰困难，阻塞气道或发生肺不张，应考虑气管插管及呼吸机。
呼吸机分类：
1、按照与患者的连接方式分为：
有创呼吸机：呼吸机通过面罩与患者连接
无创呼吸机：呼吸机通过气管插管连接到患者
2、按用途分类（六类）：
急救呼吸机：专用于现场急救。
呼吸治疗通气机：对呼吸功能不全患者进行长时间通气支持和呼吸治疗。
麻醉呼吸机：专用于麻醉呼吸管理。
小儿呼吸机：专用于小儿和新生儿通气支持和呼吸治疗。
高频呼吸机：具备通气频率＞60次/min功能。
无创呼吸机：经面罩或鼻罩完成通气支持。
3、按驱动方式分类（三类）：
气动气控呼吸机：通气源和控制系统均只以氧气为动力来源。多为便携式急救呼吸机。
电动电控呼吸机：通气源和控制系统均以电源为动力，内部有汽缸、活塞泵等，功能较简单的呼吸机。
气动电控呼吸机：通气源以氧气为动力，控制系统以电源为动力。多功能呼吸机的主流设计。
4、按通气模式分类（四类）：
定时通气机（时间切换）：按预设时间完成呼气与吸气转换。
定容通气机（容量切换）：按预设输出气量完成呼气与吸气转换。
定压通气机（压力切换）：按预设气道压力值完成呼气与吸气转换。
定流通气机（流速切换）：按预设气体流速值完成呼气与吸气转换。
5、按压力和流量发生器分类（四类）：
恒压发生器：通气源驱动压低，吸气期恒压，吸气流随肺内压而变化。
非恒压发生器：通气源驱动压低，在吸气期发生规律变化，吸气流受驱动压和肺内压双重影响。
恒流发生器：通气源驱动压高，气流在吸气期不变。
非恒流发生器：通气源驱动压高，气流在吸气期发生规律性变化。
压力发生器适用于肺功能正常患者，流量发生器适用于肺顺应性较差的患者。
